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El costo de los daños causados por el huracán Otis probablemente ronda los 15 mil millones de dólares
El costo de los daños causados por el huracán Otis probablemente ronda los 15 mil millones de dólares estadounidenses, según una empresa de investigación con sede en Estados Unidos. Otis golpeó la costa del Pacífico cerca de Acapulco como un huracán de Categoría 5 temprano el miércoles, causando daños extensos en la ciudad turística y otras partes de Guerrero. El domingo por la mañana, el gobierno federal reportó un balance preliminar de 43 muertos, con 36 personas adicionales desaparecidas. El número de fallecidos confirmados se mantuvo en 27 el viernes por la mañana, pero parece inevitable que el número de víctimas aumente. Enki Research, una empresa con sede en Georgia que realiza seguimiento de tormentas y calcula el costo de sus daños, dijo en una publicación de blog que los daños causados por Otis ‘probablemente se acercan a los 15 mil millones de dólares estadounidenses’.
El gobierno aún no ha estimado el costo de los daños causados por Otis, pero ha anunciado un presupuesto de 35 mil millones de pesos (1.9 mil millones de dólares estadounidenses) para responder al desastre. Esa cantidad podría resultar insuficiente si el costo de los daños es realmente tan alto como estima Enki. El presidente López Obrador ha enfrentado críticas la última semana por la abolición en 2021 del Fondo de Desastres Naturales (Fonden), un fideicomiso público, que describió como ‘una especie de caja de dinero para funcionarios’. En Acapulco, el huracán causó importantes daños en hoteles, tiendas, restaurantes, centros comerciales, edificios de apartamentos y casas, derribó torres de transmisión de electricidad, destruyó autos y barcos y provocó inundaciones generalizadas. Otis también causó daños significativos en otros municipios de Guerrero, como Coyuca de Benítez, que colinda al norte con Acapulco.
Chuck Watson, el director de Enki Research, dijo que ‘casi 3 millones de personas experimentaron vientos de tormenta tropical’, y muchas de ellas enfrentaron vientos de alrededor de 270 km/h cuando Otis tocó tierra poco después de la medianoche del miércoles. Watson señaló que la fuerza de los vientos del huracán pasó de 96 km/h a 273 km/h en el espacio de un día. ‘Eso es de tormenta tropical a Categoría Cinco en 24 horas y golpeó directamente el puerto y la zona turística de Acapulco’, escribió. ‘Para ponerlo en contexto, recuerden que la energía del viento es el cuadrado de la velocidad del viento, por lo que, aunque los vientos fueron tres veces más altos, eso significa nueve veces más energía en el pico del viento. El impacto en el daño es aún más dramático: mientras que los vientos de 96 km/h causan típicamente solo daños limitados en techos y estructuras más débiles, un viento de 273 km/h causa daños catastróficos, destruyendo por completo incluso edificios reforzados’, dijo Watson. La asociación de hoteles de Acapulco dijo el jueves que el 80% de los hoteles en la ciudad sufrieron daños. El icónico Hotel Princess estaba entre ellos. Fotos y videos mostraron el vestíbulo lleno de colchones mojados, muebles de madera y escombros. Un SUV blanco de alguna manera también llegó al vestíbulo del hotel frente a la playa.
Los daños en hoteles solo agravarán las pérdidas económicas, ya que inevitablemente pasará un tiempo antes de que estén listos para recibir nuevamente a los turistas. La temporada alta de turismo en Acapulco es de diciembre a marzo. López Obrador dijo el jueves que las autoridades federales se reunirán con hoteleros y empresarios el lunes con el objetivo de “restablecer las actividades turísticas en Acapulco lo antes posible”. El presidente, que llegó a Acapulco por carretera el miércoles por la noche, también dijo que la Secretaria del Bienestar llevará a cabo un censo de daños para determinar quiénes califican para fondos federales. Se tendrán en cuenta propietarios de viviendas y negocios, afirmó. “Vamos a ayudar con un programa de reconstrucción y mejoras para el hogar”, dijo López Obrador. Dijo el viernes que “tenemos que levantar a Acapulco lo antes posible porque es un símbolo del turismo”, agregando que “no vamos a parar hasta que la normalidad regrese y el puerto se recupere.